VOD - france2 - Le septième juré

Résumé

Episode 1 : Le septième juré

L’action se déroule en 1962 dans une ville de province. Par un bel après midi ensoleillé, Grégoire Duval, le pharmacien de la ville, surprend une femme seule à moitié nue qui vient de coucher avec un amant de passage. Sous l’emprise d’une pulsion incontrôlable, Grégoire se jette sur la fille qui lui résiste, se met à crier. Pris de panique il lui serre les mains autour du cou pour la faire taire. La jeune femme meurt étranglée. Personne n’a vu Grégoire commettre son crime : il choisit de se taire et reprend normalement le cours de sa vie.

Mais bientôt un suspect est arrêté par le capitaine Valard qui mène l’enquête : c’est Khader Boualam, le dernier amant de la victime (Marianne Courtry) que plusieurs témoins ont vu sur les lieux du crime. Aux yeux de la bonne société de la ville, dont le racisme anti-arabe est exacerbé par la fin de la guerre en Algérie, Khader l’ouvrier agricole fait figure de coupable idéal. Grégoire comprend que la situation est désespérée pour cet innocent que tout accuse, d’autant que ses amis notables réclament un procès exemplaire et espèrent déjà la punition suprême : la peine de mort.

Le trouble de Grégoire s’accroît lorsqu’il apprend qu’on encourage vivement sa candidature pour siéger au procès de Khader en tant que juré (selon la procédure de désignation des jurés de l’époque plus sélective qu’aujourd’hui). Il décide de tout faire pour que ce procès n’ait pas lieu. Grégoire peut compter sur le soutien de sa femme, à qui il avoue son crime avec soulagement. Geneviève se refuse à condamner le geste de son mari dont elle minimise la gravité : ce n’est qu’un regrettable accident dit-elle, comme si elle cherchait à dissimuler une vérité autrement plus inquiétante ... Le plus important pour elle est de sauver sa famille.

Malgré les tentatives du clan Duval, Grégoire ne parvient pas à échapper à son destin : il est nommé juré avec, ironie suprême, la charge de devoir juger le crime qu’il a lui-même commis !

Pendant le procès, les craintes de Grégoire se confirment quant à la forte probabilité que Khader l’innocent soit condamné au terme d’un procès joué d’avance. Lui refuse cette parodie de justice seulement destinée à rétablir l’ordre social. Alors il va se révolter, sans doute pour la première fois de sa vie. Usant de ses prérogatives de juré, il va bousculer cette mécanique judiciaire trop bien huilée. Par la pertinence de ses questions et de ses raisonnements (car qui connaît mieux que lui les circonstances du crime ?) il va mettre en évidence le manque de rigueur de l’enquête du capitaine Valard et la faiblesse du dossier à charge. C’est un retournement de situation totalement inattendu qui provoque la colère des uns (les notables de la ville), l’admiration des autres (et notamment de Laurent, le fils de Grégoire, qui se met à admirer le courage de son père), et l’effroi de Geneviève. L’issue du procès devient incertaine : Grégoire est le héros du jour.

Mais en cherchant à innocenter Khader Boualam, Grégoire dérange l’ordre social. Malgré ses efforts, Khader est reconnu coupable et condamné à mort par 4 voix contre 3. Bouleversé par ce verdict, Grégoire va jusqu’au bout de sa métamorphose : il ose enfin regarder en face sa nature profonde ; celle d’un tueur pulsionnel, l’assassin de Marianne Courtry mais aussi d’autres jeunes femmes avant elle.

En dépit des protestations de Geneviève, Grégoire se dénonce publiquement mais personne ne le croit. Pire, certains ont deviné la vérité mais veulent à tout prix l’étouffer : lorsque Grégoire se suicide sur les lieux de son crime, le capitaine Valard brûle ses aveux post-mortem. L’ordre social importe plus que la vérité…

Réalisation : Georges Lautner
Durée : 85 mn